[비즈한국] Dalam diskusi publik pertama mengenai kesejahteraan rakyat setelah melewati pertengahan masa jabatannya pada tanggal 2 Desember, Presiden Yoon Suk-yeol kembali mengedepankan janji kampanye nomor satunya, yaitu 'menyejahterakan pelaku usaha kecil dan wiraswasta'. Hal ini dilakukan karena jumlah wiraswasta yang sempat meningkat setelah pelantikan Presiden Yoon kini kembali menurun untuk pertama kalinya dalam 3 tahun akibat dampak suku bunga tinggi dan kelesuan ekonomi tahun ini, sehingga ia merasa perlu mengeluarkan langkah dukungan. Namun, sehari setelah diskusi tersebut, Presiden Yoon mendeklarasikan darurat militer dan situasi politik menjadi kacau, yang justru membuat para wiraswasta terpojok ke tepi jurang.
Pada diskusi publik ke-30 yang bertema 'Pelaku Usaha Kecil dan Wiraswasta Bangkit Kembali, Area Perdagangan Gang yang Penuh Vitalitas' yang diadakan di Art Center Goma, Kota Gongju, Provinsi Chungnam pada tanggal 2, Presiden Yoon mengatakan, “Apakah Anda tahu apa janji kampanye nomor satu saya saat pemilihan presiden? Itu adalah menyejahterakan pelaku usaha kecil dan wiraswasta.” Ia menambahkan, “Sebagaimana saya menempatkan pelaku usaha kecil dan wiraswasta di urutan terdepan saat memulai masa jabatan, saya akan melakukan yang terbaik di paruh kedua masa pemerintahan saya untuk mengatasi polarisasi bersama Anda dan membuka era kelas menengah yang baru.”
Faktanya, sejak menjabat, Presiden Yoon telah memberikan dana kompensasi kerugian kepada pelaku usaha kecil yang terdampak tindakan pencegahan COVID-19, serta melakukan langkah-langkah seperti perpanjangan jatuh tempo pinjaman dan penangguhan pelunasan. Berkat langkah ini, jumlah wiraswasta sempat menunjukkan tren peningkatan setelah pelantikan Presiden Yoon.
Ketika jumlah wiraswasta kembali menurun tahun ini akibat lesunya permintaan domestik, Presiden Yoon kembali mengangkat isu menyejahterakan pelaku usaha kecil dan wiraswasta sebagai kebijakan pertama di paruh kedua masa jabatannya. Namun, karena Presiden Yoon secara mendadak mengumumkan darurat militer pada malam berikutnya dan Majelis Nasional mulai mendorong pemakzulan Presiden Yoon, kebijakan untuk menyejahterakan pelaku usaha kecil dan wiraswasta pun kini menjadi tidak jelas nasibnya.
Menurut Statistik Korea, jumlah wiraswasta adalah 5.606.000 pada tahun 2019, namun karena dampak COVID-19, jumlahnya turun menjadi 5.531.000 pada tahun 2020 dan 5.513.000 pada tahun 2021. Setelah itu, pada tahun 2022, saat Presiden Yoon menjabat dengan janji kampanye nomor satu menyejahterakan pelaku usaha kecil dan wiraswasta, angka tersebut berbalik naik hampir 120.000 orang menjadi 5.632.000, dan meningkat lebih lanjut menjadi 5.689.000 pada tahun 2023. Jumlah wiraswasta yang tadinya meningkat, kembali mengalami tren penurunan tahun ini. Per Januari hingga Oktober 2024, jumlah wiraswasta turun menjadi 5.661.000 orang.
Latar belakang penurunan jumlah wiraswasta ini berkaitan dengan berkurangnya wiraswasta skala kecil yang tidak mempekerjakan karyawan. Untuk wiraswasta yang memiliki karyawan, jumlahnya meningkat dari titik terendah 1.307.000 pada tahun 2021 menjadi 1.365.000 pada tahun 2022 dan 1.420.000 pada tahun 2023. Tahun ini pun, jumlahnya tetap mempertahankan tren peningkatan menjadi 1.435.000.
Sebaliknya, wiraswasta tanpa karyawan meningkat dari 4.206.000 pada tahun 2021 menjadi 4.267.000 pada tahun 2022 dan 4.269.000 pada tahun 2023, namun menurun menjadi 4.225.000 tahun ini. Seiring dengan bertambahnya wiraswasta kecil yang menutup usahanya, jumlah orang yang bekerja membantu toko keluarga tanpa menerima gaji juga ikut berkurang. Jumlah pekerja keluarga tanpa upah menurun dari 899.000 tahun lalu menjadi 886.000 tahun ini.
Suku bunga tinggi yang meningkatkan beban pelunasan pokok dan bunga, serta permintaan domestik yang kian merosot, telah menjadi pukulan telak bagi wiraswasta, khususnya wiraswasta skala kecil. Meskipun harga konsumen turun, permintaan domestik bukannya pulih malah semakin terperosok ke dalam jurang kelesuan. Indeks penjualan ritel, yang menunjukkan tren konsumsi konsumen, turun 0,8% pada bulan Oktober dibandingkan bulan yang sama tahun lalu. Indeks penjualan ritel telah mengalami pertumbuhan negatif selama 7 bulan berturut-turut sejak turun 3,4% pada bulan Maret tahun ini.
Dalam situasi seperti ini, darurat militer yang diumumkan Presiden Yoon dan situasi pemakzulan yang menyertainya diperkirakan akan semakin menyulitkan para wiraswasta. Hal ini karena dalam situasi di mana bank investasi global terus menurunkan proyeksi pertumbuhan ekonomi tahun depan, kekacauan politik yang dipicu oleh Presiden Yoon jelas akan berdampak buruk bagi ekonomi.
Menurut International Finance Center, proyeksi pertumbuhan ekonomi Korea tahun 2025 yang diajukan oleh 8 bank investasi global adalah 1,8% pada akhir bulan lalu, turun 0,2 poin persentase dari sebulan sebelumnya. Citi memiliki proyeksi terendah yaitu 1,6%, diikuti oleh JP Morgan dan Nomura sebesar 1,7%. Terutama, kedelapan bank investasi tersebut semuanya memprediksi pertumbuhan ekonomi tahun depan hanya berada di angka 1%.