[비즈한국] Minggu lalu, Helsinki, Finlandia, menjadi tuan rumah bagi salah satu dari tiga festival startup terbesar di Eropa, yaitu ‘Slush’. Musim dingin yang keras di Finlandia, yang terletak di ujung utara Eropa, sudah tampak gelap gulita bahkan pada pukul 4 sore. Apa yang bisa dilakukan di hari-hari musim dingin yang panjang, dingin, gelap, dan muram? Ini adalah waktu yang tepat untuk fokus pada sesuatu. Baik fakta bahwa Linux lahir dari mahasiswa Universitas Teknologi Helsinki, maupun berkembangnya industri game di Finlandia yang mencapai sekitar 250 studio game, mungkin semuanya disebabkan oleh kondisi yang "sangat baik" karena kerasnya alam tersebut.
Tahun ini, Slush telah memasuki edisi ke-16. Slush 2024 dihadiri oleh lebih dari 13.000 peserta, 3.300 VC (Venture Capital) dan investor, serta 5.500 pendiri startup. Secara khusus, sektor AI, teknologi kesehatan (healthtech), dan keberlanjutan menjadi topik diskusi utama.
Secara dramatis, salju tebal pertama turun di Helsinki pada 20 November, hari dimulainya Slush, menutupi seluruh jalanan. Di tengah jalanan yang basah, becek, dan kotor karena campuran tanah dan salju, orang-orang benar-benar merasakan makna di balik nama ‘Slush’ sambil berdiskusi tentang inovasi sepanjang malam.
Startup Eropa yang Menarik Perhatian di Slush
Dalam acara ini, banyak diperkenalkan solusi inovatif yang memanfaatkan teknologi AI dan teknologi kesehatan. Arterioscope, yang berbasis di Austria, memamerkan teknologi diagnostik dini untuk penyakit kardiovaskular. Arterioscope adalah startup spin-off dari Universitas Graz, Austria, dan menarik banyak perhatian sebagai solusi yang sangat sesuai dengan tren "diagnosis berbasis AI" saat ini. Mereka berhasil masuk dalam Top 20 kompetisi ‘Slush 100’ dan tampil di panggung semifinal acara utama untuk melakukan presentasi di hadapan investor global.
Perusahaan bioteknologi asal Jerman, Senara GmbH, memperkenalkan teknologi produksi produk susu yang berkelanjutan. Ciri khasnya adalah memproduksi produk susu melalui ekstraksi berbasis sel guna memproduksi susu dengan cara yang ramah hewan. Teknologi ini dapat mengurangi dampak lingkungan secara signifikan dibandingkan metode pertanian tradisional, sekaligus memastikan efisiensi ekonomi. Senara juga tampil di panggung semifinal Slush 100 untuk mempresentasikan solusi bagi “masa depan produk susu yang berkelanjutan” di hadapan banyak orang. Senara saat ini menerima dukungan dana inovasi dari Uni Eropa.
Perusahaan teknologi yang aktif di Italia dan Amerika Serikat, SLY, memperkenalkan teknologi deteksi kebakaran hutan dan kebocoran gas menggunakan sensor tenaga surya. Melalui sensor dan algoritma yang dikembangkan sendiri, SLY dapat mendeteksi situasi tidak normal seperti kebakaran hutan dan kebocoran gas dengan tingkat akurasi lebih dari 98%.
Selain itu, ada banyak startup lain yang mendapat sambutan hangat di panggung Slush 100. ContentRadar yang berbasis di London memamerkan platform manajemen konten berbasis AI yang memperkenalkan solusi untuk mengotomatiskan proses pemasaran. Miners AI, yang berkantor pusat di Brussels, menghadirkan solusi untuk menganalisis data geologi secara efektif melalui AI, memprediksi sistem mineral, dan melakukan eksplorasi mineral berbasis data. Fitur utamanya adalah mendukung penggunaan data yang bertanggung jawab secara lingkungan dalam industri eksplorasi mineral.
Startup Healthtech ‘OASYS NOW’ Memenangkan Slush 100
Kompetisi pitching Slush 100 adalah salah satu acara inti di Slush. Para startup berkompetisi untuk memperebutkan investasi senilai 1 juta Euro (sekitar 1,46 miliar Won). Sponsor kompetisi tahun ini adalah VC asal Amerika Serikat, General Catalyst, dan VC berbasis di Berlin, Cherry Ventures.
General Catalyst telah berinvestasi di lebih dari 700 perusahaan di seluruh dunia dan telah melahirkan startup terkenal seperti Airbnb, Stripe, Snap, dan Deliveroo. Meskipun merupakan VC Amerika, mereka aktif di berbagai wilayah seperti Eropa, India, Israel, dan Amerika Latin, serta memiliki kantor di kota-kota besar seperti Cambridge, New York, San Francisco, London, dan Berlin. Baru-baru ini, mereka mengakuisisi perusahaan modal ventura asal Jerman, La Famiglia, untuk memperkuat posisi mereka di pasar Eropa.
Cherry Ventures adalah VC yang didirikan oleh para pendiri yang berasal dari Zalando, Spotify, dan Uber. Mereka memiliki kantor di Berlin, London, dan Stockholm, serta saat ini bekerja sama dengan lebih dari 100 perusahaan portofolio. Ciri khas mereka adalah memberikan bimbingan, jaringan, dan pelatihan kepada perusahaan portofolio berdasarkan pengalaman mereka sendiri dalam membangun bisnis.
Juara Slush 100 tahun 2024 jatuh kepada startup healthtech asal Belanda, OASYS NOW. Perusahaan ini mengembangkan platform perekrutan pasien untuk uji klinis berbasis AI yang membantu mencocokkan pasien dengan rumah sakit dan tenaga medis secara cepat. Produk utamanya adalah aplikasi GRIP dan platform ELaiGIBLE. Aplikasi GRIP dirancang agar pengguna dapat mengelola data kesehatan mereka sendiri dan mencari informasi uji klinis yang relevan. Platform ELaiGIBLE mendukung tenaga medis untuk mencocokkan database uji klinis dengan data pasien dengan mudah, mempersingkat proses yang dulunya memakan waktu berbulan-bulan menjadi hanya beberapa menit.
Karena menangani data kesehatan, OASYS NOW sangat memperhatikan keamanan data. Ciri khas mereka adalah mematuhi GDPR (Peraturan Perlindungan Data Umum Eropa) dan memprioritaskan transparansi dalam penggunaan data. Mereka memungkinkan pemilik data untuk menggunakan data mereka secara mandiri dan aktif, seperti membiarkan pengguna memilih cara data mereka dimanfaatkan.
Mohana, startup berbasis di Kanada, menempati posisi kedua dengan memperkenalkan solusi nutrisi khusus untuk kesehatan hormon wanita. Posisi ketiga ditempati oleh Dev Ally dari Irlandia, yang mengembangkan perangkat lunak manajemen aksesibilitas. Karena adanya ‘European Accessibility Act’ yang disahkan sejak 2019 untuk memastikan penyandang disabilitas dapat mengakses layanan digital dengan mudah, inti dari bisnis mereka adalah membantu perusahaan mematuhi regulasi tersebut.
Slush yang Benar-benar ‘Slush’
Salju tebal yang turun di Helsinki pada hari pertama Slush segera berubah menjadi hujan, menciptakan pemandangan yang kelabu. Namun, mungkin berkat nama Slush, orang-orang tetap bersemangat meskipun pemandangan di sekitar akan segera menjadi becek dan kotor. Kisah tentang mahasiswa yang pada tahun 2008 menciptakan Slush karena memikirkan bagaimana cara melewati musim dingin yang panjang dan gelap bagaikan terowongan, bukan musim dingin yang romantis, sangat sering dibicarakan.
Aaltoes (Aalto Entrepreneurship Society), bagian dari ekosistem startup inti Finlandia, menjadi pembuka jalan bagi Slush. Aaltoes adalah organisasi nirlaba yang dipimpin oleh mahasiswa Universitas Aalto yang berlokasi di Helsinki, Finlandia, dan didirikan pada tahun 2008. Tujuan organisasi ini adalah untuk merevitalisasi budaya kewirausahaan melalui berbagai proyek dan program. Aaltoes mengelola program 'Summer of Startups' dan ruang kerja bersama bernama 'Startup Sauna' untuk memperkaya ekosistem startup. Slush adalah acara startup yang diciptakan oleh organisasi mahasiswa ini.
Slush kini telah menjadi acara penting bagi mahasiswa Finlandia maupun investor global dan startup dari seluruh dunia untuk berdiskusi tentang ekosistem kewirausahaan. Secara khusus, ini adalah wadah pertemuan bagi berbagai ekosistem dari beragam benua, mulai dari Eropa, Korea, India, Amerika Serikat, Kanada, hingga Australia. Apa yang harus dilakukan di musim dingin yang dingin dan gelap? "Mari berbaring di kamar dan mulai berbisnis" adalah awal mula mereka. Semangat Slush adalah bahwa tidak masalah jika salju putih segera berubah menjadi lumpur, dan saya akan tetap menempuh jalan untuk menyelesaikan masalah saya sendiri. Itulah alasan mengapa Anda harus mengunjungi Slush di bulan November yang mungkin terasa biasa saja.
Penulis Lee Eun-seo mengambil jurusan hukum di Korea dan mempelajari teater di Berlin. Bertempat di Berlin, kota seni dan pusat startup Eropa, ia memimpin 123factory yang menjembatani ekosistem startup Korea dan Jerman sambil tumbuh bersama dengan kota tersebut.