[비즈한국] Industri pertahanan Korea Selatan (K-Defense) mengalami pertumbuhan pesat dalam beberapa tahun terakhir berkat ekspor skala besar ke pasar global seperti Polandia dan Australia. Namun, muncul kontroversi mengenai "diskriminasi terbalik" terhadap produk dalam negeri karena adanya kesenjangan teknologi antara sistem senjata yang digunakan militer Korea, seperti tank K2, dengan versi yang diekspor ke luar negeri. Muncul pendapat bahwa peralatan yang digunakan militer kita juga harus ditingkatkan kinerjanya seperti halnya versi ekspor.
Pada tanggal 24, Presiden Yoon Suk-yeol dan Presiden Polandia Andrzej Duda menyatakan dalam konferensi pers bersama setelah KTT bahwa "kedua pemerintah akan secara aktif mendukung kerja sama pertahanan Korea-Polandia, termasuk 'kontrak implementasi tahap ke-2 tank K2' yang sedang dinegosiasikan dengan target penyelesaian tahun ini." Kunjungan kenegaraan Presiden Duda telah menciptakan lingkungan yang kondusif bagi ekspor tambahan senjata buatan dalam negeri seperti tank K2 Black Panther. Banyak pihak menilai bahwa peluang tercapainya negosiasi kontrak implementasi tahap ke-2 ekspor tank K2 tahun ini semakin besar.
K2 Black Panther, tank utama militer kita, memiliki ciri khas utama yakni dilengkapi dengan sistem Active Protection System (APS) untuk menghadapi serangan drone musuh dan rudal anti-tank. Tank K2 yang akan diekspor ke Polandia juga diperkirakan akan dilengkapi dengan sistem APS. Namun, kenyataannya, militer kita sendiri sebagai negara produsen tank K2 belum memiliki satu pun tank yang dilengkapi sistem APS.
Tank K2 versi peningkatan kinerja memiliki keunggulan dalam hal ketahanan yang diperkuat untuk melindungi kru dari berbagai ancaman eksternal. Di keempat sudut menara tank masing-masing terpasang radar APS berbentuk oktagonal, perangkat kesadaran situasi medan perang 360 derajat, dan sistem peringatan laser (LWS). Di kedua sisi menara juga dilengkapi sistem APS tipe 'hard-kill' yang dapat menembakkan proyektil pencegat. Bagian atas menara dipasangi Remote Controlled Weapon Station (RCWS) yang dirancang agar penembakan presisi dapat dilakukan tanpa harus mengekspos tubuh ke luar kendaraan. Di depan RCWS juga dipasang 'drone jammer' berbentuk balok yang mampu melakukan soft-kill.
Saat ini, sebagian besar negara maju di bidang pertahanan mengharapkan APS menjadi spesifikasi standar dan wajib dipasang. Tank 'Leopard 2A8' yang akan diadopsi oleh Norwegia dan Italia diketahui akan dilengkapi dengan APS. Sementara itu, militer kita berencana mengerahkan sekitar 150 unit tambahan untuk produksi massal tahap ke-4 tank K2 hingga tahun 2028 dengan total anggaran 1,94 triliun won, namun dikabarkan tidak ada rencana untuk pemasangan sistem APS.
Alasan utama militer kita ragu memasang sistem APS adalah kenaikan biaya per unit. Perusahaan pertahanan domestik seperti Hanwha Systems272210 sebenarnya telah menciptakan sistem APS 10 tahun lalu selama proses pengembangan tank K2, namun penerapannya ditunda tanpa batas waktu karena masalah biaya.
Seri radar multifungsi (MFR) untuk pertahanan udara buatan Hanwha Systems juga dikabarkan memiliki versi ekspor ke Arab Saudi yang kinerjanya lebih unggul daripada versi domestik. Hanwha Systems memasok radar multifungsi (MFR) untuk "Sistem Senjata Pandu Darat-ke-Udara Jarak Menengah-II (Cheongung-II)" yang kontrak ekspornya ditandatangani dengan Arab Saudi pada bulan Februari lalu.
Hanwha Systems mengembangkan MFR Cheongung-II bersama Badan Pengembangan Pertahanan (ADD) dan menyelesaikan penempatannya pada tahun 2020, dan saat ini memasok versi peningkatan kinerja MFR Cheongung (MFR Cheongung-II). Versi ekspor Cheongung untuk Timur Tengah dilengkapi dengan radar AESA untuk meningkatkan kinerja deteksi dan pelacakan, serta dikembangkan dengan mempertimbangkan suhu tinggi dan debu pasir di gurun.
Kim Min-seok, anggota Korea Defense and Security Forum (KODEF), menjelaskan, "Saat membuat versi ekspor, Defense Acquisition Program Administration (DAPA) memberikan biaya pengembangan. Namun, tidak ada rencana untuk pemanfaatannya oleh militer Korea. Urusan mengaitkannya ke pasar domestik atau menjalankan proyek tindak lanjut adalah tanggung jawab perusahaan. Karena perusahaan membuatnya tanpa memikirkan permintaan domestik, kesenjangan seperti ini bisa terjadi. Pihak berwenang harus memikirkan bagaimana militer kita juga bisa meningkatkan senjata ke versi yang lebih baik."