[비즈한국] Bermimpi menjadi 'pemain konten yang bertahan lama seperti Disney', Naver Webtoon yang melangkah ke kancah global kini menghadapi serangkaian masalah. Meskipun telah mengeluarkan permohonan maaf resmi terkait kontroversi pembiaran konten misoginis, opini publik yang berkembang dari boikot karya menjadi gerakan boikot platform tampaknya belum mereda. Sejak melantai di Nasdaq, beban variabel manajemen yang harus dipikul oleh CEO Naver Webtoon, Kim Jun-koo, semakin bertambah. Pemulihan harga saham yang anjlok setengahnya dan penyelesaian konflik ketenagakerjaan akibat 'kesenjangan kompensasi' menjadi tugas utama. Bagaimana CEO Kim, yang dikenal sebagai sosok legendaris di industri webtoon, akan melewati krisis kali ini?
Tokoh (Character)
CEO Kim Jun-koo adalah tokoh utama yang membangun Naver Webtoon seperti saat ini. Ia memimpin sejarah perusahaan mulai dari awal layanan webtoon Naver, pemisahan bisnis (spin-off), hingga pencatatan di Nasdaq. Sebagai seorang 'penggemar berat komik', CEO Kim adalah contoh klasik dari 'keselarasan antara hobi dan pekerjaan', yang memulai karier sebagai staf biasa di bidang yang ia cintai hingga mencapai posisi puncak.
Lahir pada tahun 1977, CEO Kim Jun-koo adalah pemimpin muda berusia 47 tahun. Penampilannya yang dulu konsisten dengan rambut dicat kuning menunjukkan sosok seorang realis daripada sekadar 'orang aneh'. Hal ini karena ia tidak hanya mengekspresikan selera pribadinya, tetapi menggunakannya sebagai metode untuk menanamkan wajah dan citranya kepada mitra bisnis di luar negeri. CEO Kim masuk ke Universitas Nasional Seoul pada angkatan 97 dan lulus dari jurusan Teknik Kimia dan Biologi. Ia bergabung dengan NHN, cikal bakal Naver, pada tahun 2004 sebagai pengembang baru. Meskipun tugas awalnya adalah pengembangan mesin pencari Naver, ia juga dipercaya menangani layanan komik. Itu adalah pilihan yang mengikuti hobi lamanya. Sebagai seseorang yang mencintai komik hingga mengoleksi sekitar 8.800 buku, CEO Kim menjadi tokoh utama yang membuka pasar webtoon sebagai industri baru dan membawa perusahaan debut di bursa efek New York.
Karier (Career)
Layanan komik Naver dimulai dari bentuk pemindaian buku komik untuk didistribusikan secara daring. Saat itu adalah masa di mana konten komik mulai naik daun sebagai strategi penguncian (lock-in) mesin pencari. Lahirnya webtoon yang dioptimalkan untuk daring terjadi setelah masa itu. CEO Kim memimpin proses terkait hingga Naver meluncurkan layanan webtoon secara penuh pada tahun 2005.
Ia juga dikenal karena berhasil menemukan penulis webtoon generasi pertama dan tetap mendapat dukungan mereka hingga saat ini. Penulis seperti Kim Gyu-sam dari 'Ipsi Myeongmun Sarip Jungle High School', Jo Seok dari 'The Sound of Your Heart', Kian84 dari 'Fashion King', dan Lee Mal-nyeon dari 'Lee Mal-nyeon Seoyugi' dikenal memiliki hubungan kerja yang erat dengan CEO Kim.
Salah satu karya yang ditemukan CEO Kim saat masih menjadi staf melalui sistem pencarian penulis baru 'Challenge Comics' adalah 'The Sound of Your Heart'. Ia memulai dari staf biasa, kemudian menjadi editor webtoon, dan dalam 10 tahun bekerja, ia menjadi kepala divisi bisnis. Bisnis webtoon dan novel web Naver dipisahkan menjadi perusahaan independen internal (CIC) pada tahun 2015, dan pada Mei 2017, Naver Webtoon menjadi entitas hukum independen pertama di antara CIC, di mana Kim diangkat sebagai CEO pertama.
Kapabilitas (Capability)
Setelah menjadi entitas hukum independen, Naver Webtoon memperluas skala bisnisnya. Mereka menetapkan model berbayar untuk pratinjau webtoon dan merambah ke bisnis konten yang memanfaatkan IP webtoon.
Metode 'serialisasi harian' dan model diversifikasi pendapatan kreator PPS (Page Profit Share) yang diciptakan oleh CEO Kim telah memberikan pengaruh besar pada industri. Sistem harian yang pertama kali diterapkan di Naver Webtoon dalam industri ini dinilai berperan penting dalam menciptakan pembaca setia dengan menampilkan karya secara berkala.
PPS yang diperkenalkan pada tahun 2013 adalah model diversifikasi pendapatan kreator yang berfokus pada pendapatan dari penjualan konten berbayar, iklan, dan bisnis IP. Ini adalah bentuk pembagian pendapatan, seperti hasil iklan yang ditempatkan di bawah webtoon, antara perusahaan dan penulis. Sebagai bentuk bonus performa, model ini dirancang dengan tujuan menciptakan struktur pendapatan yang lebih stabil bagi kreator yang sebelumnya bergantung pada biaya naskah. Skala PPS, yang saat diperkenalkan bernilai 23,2 miliar won, menembus 1 triliun won pada tahun 2021 dan melampaui 2 triliun won per tahun pada tahun berikutnya. Program yang merayakan ulang tahun ke-10 tahun lalu ini telah dibranding ulang menjadi 'Partners Profit Share' (PPS).
Kritik (Critical)
Webtoon Entertainment, kantor pusat sekaligus entitas hukum Amerika dari Naver Webtoon, melantai di bursa New York pada akhir Juni lalu. CEO Kim juga merangkap jabatan sebagai Chief Executive Officer (CEO) Webtoon Entertainment. Berkat pengakuan atas jasanya dalam memperkuat ekosistem webtoon yang berakar di Korea dan keberhasilannya membawa Naver Webtoon ke Nasdaq, ia mendapatkan kompensasi finansial yang cukup besar. CEO Kim menerima bonus tunai sebesar 30 juta dolar (sekitar 41,6 miliar won), Restricted Stock Units (RSU) untuk 14.815 saham biasa perusahaan, dan 115.000 opsi saham.
Hal ini dapat dilihat sebagai bentuk penghormatan atas kontribusinya selama sekitar 20 tahun, namun secara tidak sengaja memicu konflik ketenagakerjaan. Masalah kompensasi tambahan akibat IPO adalah intinya. Serikat pekerja Naver Webtoon menuntut kompensasi tambahan dengan alasan bahwa harga pelaksanaan opsi saham karyawan berada di atas 20 dolar, sehingga keuntungan tidak mungkin terealisasi pada harga saham saat ini. Per 25 Juni (waktu setempat), harga saham Webtoon Entertainment adalah 11,37 dolar. Serikat pekerja berargumen bahwa karyawan telah ikut serta dalam efisiensi manajemen seperti pengurangan insentif sejak tahun lalu demi target pencatatan di Nasdaq, namun kompensasi justru terlalu terkonsentrasi pada beberapa eksekutif termasuk CEO Kim. Perselisihan internal ini mencuat ke permukaan setelah serikat pekerja mengajukan permohonan mediasi sengketa perburuhan ke Komisi Perburuhan Daerah.
Tantangan (Challenges)
CEO Kim, yang empat bulan lalu merayakan pencatatan Naver Webtoon di Times Square, New York, kini dihadapkan pada tumpukan tugas yang harus diselesaikan.
Kontroversi ujaran kebencian yang muncul tiba-tiba kini berkembang dari boikot karya menjadi gerakan boikot platform. Kontroversi ini dimulai dari masalah yang diangkat bahwa webtoon amatir berjudul 'Isekai Pongpongnam', yang lulus penyaringan tahap pertama kompetisi bulan lalu, mengandung materi misoginis. Klaimnya adalah bahwa Naver Webtoon membiarkan tanpa menyaring istilah 'Pongpongnam', sebuah istilah dengan makna seksis dan prasangka bahwa perempuan memanfaatkan pria naif untuk keuntungan ekonomi. Opini publik memburuk setelah muncul kritik bahwa perusahaan melakukan pemasaran dengan menjadikan kata kunci 'boikot' sebagai meme (konten tren internet). Meskipun pihak Naver Webtoon meminta maaf dengan alasan bahwa "itu adalah kesalahan operasional kampanye iklan di mana postingan yang dibuat dan dirilis sebelum gerakan boikot diterbitkan kembali", opini boikot justru semakin meluas, dengan sekitar 200 penulis webtoon yang menjadi korban boikot merilis pernyataan menuntut permintaan maaf dan klarifikasi.
Ada juga masalah lama mengenai perlunya meningkatkan profitabilitas dari 'kondisi defisit yang memiliki potensi pertumbuhan'. Harga saham Webtoon Entertainment naik hampir 10% pada hari pertama pencatatan, namun kini hanya setengah dari harga penawaran umum (IPO). Webtoon Entertainment juga mencatat hasil yang lesu dalam pertumbuhan pendapatan pada rapor kuartal kedua tahun ini, yang merupakan laporan pertama setelah melantai di bursa.
Fakta bahwa karyawan mengalami kerugian saat menggunakan opsi saham pada dasarnya disebabkan oleh harga saham yang rendah, sehingga peningkatan profitabilitas tampak penting untuk memulihkan harga saham dan menyelesaikan konflik antara manajemen dan karyawan. Webtoon Entertainment mencatat kerugian bersih total 144,8 juta dolar (sekitar 200 miliar won) tahun lalu, dan akumulasi defisit per akhir 2023 adalah 363,3 juta dolar (sekitar 500 miliar won). Selain diversifikasi model bisnis, kapasitas konten—seperti mengurangi karya massal, meningkatkan kualitas karya, dan memperkuat daya saing hak kekayaan intelektual (IP)—dianggap sebagai kunci utama.