[비즈한국] Tahun 1950-an di Eropa adalah masa di mana pemulihan pasca-Perang Dunia II mulai membuahkan hasil dan jalan menuju pertumbuhan ekonomi yang sesungguhnya mulai dirintis. Munculnya berbagai mobil kecil seperti Fiat 500, Citroën 2CV, Austin Mini, dan BMW Isetta pada masa ini menjadi alat transportasi bagi masyarakat kelas menengah ke bawah yang menyusuri setiap sudut jalan. Mobil-mobil yang memiliki simbolisme serta desain yang unik ini sering kali dibangkitkan kembali melalui interpretasi modern.
Volkswagen Beetle, 'Si Kumbang' yang diperkenalkan pada tahun 1938, merupakan hasil dari proyek mobil rakyat yang dimulai atas instruksi Hitler. Saat itu, mobil ini dikembangkan dengan tujuan menciptakan mobil kecil nasional yang dapat menampung orang dewasa dan anak-anak serta memuat barang dengan cukup, menyesuaikan dengan ukuran rata-rata keluarga Jerman. Beetle kembali menarik perhatian pada tahun 1994. Mobil konsep 'Concept One' yang diungkap di Detroit Auto Show hadir dengan interpretasi ulang yang menggunakan tema lingkaran dan setengah lingkaran, sambil tetap mempertahankan ciri khas eksterior aslinya, yaitu fender depan dan belakang yang besar. Concept One yang mendapat sambutan positif akhirnya diproduksi secara massal hampir sama persis dengan nama New Beetle pada tahun 1998.
Austin Mini yang memulai debutnya pada tahun 1959 disebut sebagai karya besar Sir Alec Issigonis, seorang insinyur yang menerapkan semua rancangan yang harus dimiliki oleh mobil kecil penggerak roda depan ke dalam bodi mungil berukuran sekitar 3 meter. Mini, yang diproduksi tanpa banyak perubahan, mengalami perombakan model secara penuh pada tahun 2000. BMW, yang mengakuisisi merek tersebut, mempertahankan koneksi dengan aslinya saat meluncurkan Mini baru dengan tetap mempertahankan ciri khas seperti lampu depan berbentuk oval dan garis jendela yang tampak menyatu. Namun, seolah mencerminkan identitas perusahaan induk yang berorientasi pada mesin pengemudi, karakter mobil diubah menjadi mobil yang menyenangkan (fun car) dan mobil fashion yang berfokus pada kesenangan berkendara daripada mobil kecil yang ekonomis. Detail Union Jack pada lampu kombinasi belakang Mini secara lugas menunjukkan karakter mobil yang sangat menekankan pada 'desain'.
Di waktu yang hampir bersamaan, Fiat 500 muncul di Italia. Nama 500 pertama kali digunakan pada tahun 1936 dan menjadi terkenal melalui model 500 baru yang diperkenalkan pada tahun 1957. Ciri khas desain eksterior 500, yang juga melambangkan masa kejayaan Fiat sebagai produsen mobil kecil dan menengah, adalah siluet trapesium yang menyebar dengan lembut dari atap ke bawah dan dua garis karakter yang melintasi sisi bodi mobil secara paralel. Diluncurkan kembali pada tahun 2007 untuk merayakan hari jadinya yang ke-50, model 500 ini mempertahankan siluet trapesium dan garis karakter tersebut.
Ada kesamaan dari mereka yang dibangkitkan kembali. Mereka telah berubah menjadi mobil kedua untuk kesenangan atau mobil fashion, alih-alih untuk tujuan transportasi yang ekonomis. Mini asli, yang mempertaruhkan segalanya pada pemanfaatan ruang, bahkan memikirkan setiap komponen dengan cermat. Salah satu anekdot terkenal adalah penggunaan suspensi kerucut berbahan karet untuk menekan biaya dan berat sambil tetap mewujudkan suspensi independen pada setiap roda. Namun, Mini baru menjadi jauh lebih besar dari aslinya, hingga kelas mobilnya sendiri tampak berbeda. Beetle dan 500 juga tampak memiliki komposisi yang ambigu yang lebih condong pada gaya daripada kebajikan yang harus dimiliki oleh mobil kecil. Ketiganya secara keseluruhan menjadi terlalu besar dan penuh "gelembung". Fakta bahwa Beetle akhirnya dihentikan produksinya setelah mengalami kelesuan penjualan selama bertahun-tahun tidak dapat dilepaskan dari posisinya yang ambigu. Kejadian lucu yang masih sering dibicarakan adalah ketika Chrysler Korea pertama kali meluncurkan Fiat 500 di pasar Korea, mereka menerapkan kebijakan harga yang sangat mahal hingga gagal, dan tidak lama kemudian menurunkan harganya sekitar 10 juta won. Meskipun Fiat adalah merek yang asing bagi masyarakat Korea, tentu tidak masuk akal jika harga yang mahal tersebut hanya dibenarkan dengan beberapa hiasan krom yang berkilau di sana-sini.
Tidak ada alasan mengapa mobil harus selalu terpaku pada tujuan dasarnya. Munculnya berbagai model khusus (niche model) juga berperan dalam meningkatkan keragaman budaya otomotif. Tidak bisa dipungkiri bahwa kelas mobil kecil pun tidak luput dari tren yang semakin mewah dan besar. Namun, sangat disayangkan jika ikon-ikon yang diinterpretasi ulang tersebut semuanya berakhir pada posisi yang serba nanggung. Alih-alih desain yang sekadar tren, saya ingin melihat model yang berani membuang bagian yang tidak perlu, yang menangkap sentuhan kecanggihan sambil tetap memikirkan dasar-dasar mobil kecil dari bagian terkecil hingga terbesar.
Siapa penulis Han Dong-hoon?
Desainer tipografi. Tertarik dengan semua bidang yang berhubungan dengan tulisan, termasuk menulis artikel, menulis kaligrafi, merancang huruf, dan mengajar. Saat ini, ia merancang berbagai font eksklusif perusahaan dan font untuk penjualan umum di studio tipografi AlignType. Ia telah berkontribusi pada majalah 'Monthly Design' dan jurnal triwulanan 'Design Review', serta memberikan kuliah desain tipografi di platform daring dan luring. Pada tahun 2021, ia menerbitkan buku esai berjudul 'Universe in Letters'.