[비즈한국] Di tengah dimulainya persidangan terhadap Kim Beom-soo, Ketua Komite Inovasi Manajemen Kakao035720, yang ditahan atas dugaan manipulasi harga saham SM Entertainment, konflik internal mengenai arah perombakan Kakao semakin mendalam. Selain penolakan serikat pekerja terhadap penjualan anak perusahaan, tuntutan untuk membersihkan mantan jajaran manajemen yang terlibat dalam dugaan pelanggaran kepercayaan (breach of trust) dan penggelapan telah membuat perusahaan terjepit dalam masalah internal dan eksternal.
Masih menjabat meski diduga mencari keuntungan pribadi
Belakangan ini, suara kritik internal terhadap upaya perombakan Kakao semakin menguat. Cabang serikat pekerja Kakao di bawah Federasi Serikat Pekerja Industri Kimia, Serat, dan Makanan Korea terus menentang arah perombakan perusahaan dengan menuntut pemutusan kontrak penasihat bagi jajaran manajemen dan menolak penjualan Kakao VX. Perjanjian kerja bersama juga mengalami hambatan. Akhir bulan lalu, serikat pekerja menyatakan kegagalan negosiasi dengan pihak manajemen dan telah mengajukan permohonan mediasi sengketa ke Komisi Perburuhan Daerah Gyeonggi.
Sosok yang ditunjuk oleh serikat pekerja karena kontrol internal yang dianggap tidak membaik adalah mantan co-CEO Kakao Entertainment, Kim Sung-soo, dan mantan Kepala Strategi Investasi, Lee Joon-ho. Keduanya berada di pusat dugaan akuisisi perusahaan produksi drama dengan harga tinggi. Tuntutan serikat pekerja adalah agar kontrak penasihat mantan CEO Kim dihentikan dan mantan Kepala Strategi Investasi Lee, yang masih bekerja di perusahaan, dipecat. Seo Seung-wook, Ketua Serikat Pekerja Kakao, menyatakan, “Bahkan sebelum keputusan final pengadilan keluar, perusahaan dapat dengan mudah mengakses riwayat transaksi internal, sehingga dapat lebih cepat menentukan apakah peraturan perusahaan telah dilanggar.” Ia menambahkan, “Jika terdapat tuduhan dan rinciannya spesifik, tindakan untuk mencabut akses sistem dan jabatan harus dilakukan terlebih dahulu untuk mencegah kejahatan tambahan atau penghancuran bukti, namun hal ini tidak diperbaiki.”
Mantan CEO Kim dan mantan Kepala Strategi Lee dituduh menyebabkan kerugian bagi perusahaan dengan menaikkan harga akuisisi saat membeli perusahaan produksi drama 'Baram Pictures' di atas harga pasar. Menurut kejaksaan, untuk mengakuisisi Baram Pictures, mereka menginvestasikan 33,7 miliar won dana Kakao Entertainment untuk merekrut penulis dan produser antara April hingga September 2019, dan setahun kemudian, Kakao Entertainment mengakuisisi Baram Pictures yang telah berpindah tangan ke ekuitas swasta dengan harga 40 miliar won. Baram Pictures diketahui memiliki investor yaitu aktris Yoon Jung-hee, yang merupakan istri dari mantan Kepala Strategi Lee, dan perusahaan tersebut tidak beroperasi secara normal sejak didirikan pada Februari 2017 tanpa menghasilkan pendapatan. Kejaksaan mencatat bahwa mantan Kepala Strategi Lee, sebagai pemilik sebenarnya dari Baram Pictures, menggelapkan 31,9 miliar won dalam proses akuisisi, dan mantan CEO Kim, yang membantu akuisisi melalui permohonan yang tidak sah, menerima dan menggunakan 1,2 miliar won dalam bentuk kartu debit dan buku tabungan sebagai imbalan.
Bulan lalu, kejaksaan mendakwa mantan CEO Kim dan mantan Kepala Strategi Lee tanpa penahanan atas tuduhan pelanggaran Undang-Undang Hukuman Berat Kejahatan Ekonomi Tertentu (pelanggaran kepercayaan), penyuapan, penerimaan suap, dan pelanggaran Undang-Undang Pengaturan Penyembunyian Hasil Kejahatan. Terlepas dari kasus ini, mantan CEO Kim juga didakwa bersama Ketua Komite Inovasi Manajemen Kim Beom-soo, mantan CEO Kakao Hong Eun-taek, dan Kepala Strategi Investasi Kakao Kang Ho-joong atas dugaan konspirasi manipulasi harga saham SM Entertainment, dan telah menjalani persidangan pada tanggal 11. Mengenai fakta bahwa di antara eksekutif utama yang menghadapi tuduhan yang sama, hanya mantan Kepala Strategi Lee yang tidak didakwa, muncul interpretasi bahwa posisinya sebagai pihak yang memberikan kesaksian krusial bahwa “Ketua Kim menyetujui keputusan tersebut” memiliki pengaruh.
Namun, grup-grup bisnis domestik termasuk Kakao sering menggunakan metode mengikat CEO dengan kontrak penasihat untuk jangka waktu tertentu setelah pensiun dengan tujuan menjaga kerahasiaan bisnis, dan kemungkinan kasus ini merupakan bagian dari tindakan serupa. Terlepas dari audit internal, serikat pekerja berencana untuk melaporkan dugaan transaksi yang tidak adil terkait merger, akuisisi, dan eksekusi investasi melalui Komite Kepatuhan dan Kepercayaan (Compliance Committee).
Pengunduran diri sukarela Kakao VX menjelang penjualan, dikritik karena 'paksaan'
Akhir tahun lalu, Ketua Komite Inovasi Manajemen Kim secara langsung memulai perombakan manajemen intensitas tinggi dengan mengatakan, “Saya akan bertindak dengan tekad bahwa bahkan nama perusahaan Kakao pun bisa diubah.” Sejak saat itu, mereka berfokus pada penguatan kontrol dengan mendirikan badan pengawas kepatuhan dan etika eksternal serta menyiapkan pusat kendali, sembari merampingkan organisasi dengan mengurangi jumlah anak perusahaan.
Namun, mereka tampaknya tidak dapat menghindari penolakan internal terhadap rumor penjualan dan restrukturisasi. Pada tanggal 9, serikat pekerja melakukan aksi protes menentang penjualan Kakao VX di depan kantor pusat Murex Partners di Gangnam-gu, Seoul. Hal ini terjadi karena Kakao bergerak untuk menjual hak manajemen Kakao VX, anak perusahaan Kakao Games293490, kepada ekuitas swasta Murex Partners dan melakukan pengunduran diri sukarela dengan kecepatan tinggi, sehingga serikat pekerja menuntut penghentian rencana tersebut. Kekhawatiran muncul bahwa jika dijual ke ekuitas swasta yang mengejar maksimalisasi keuntungan, restrukturisasi tidak dapat dihindari dan lingkungan kerja dapat memburuk. Menurut pandangan serikat pekerja, tanda-tanda tersebut sudah terlihat melalui tindakan seperti pengunduran diri sukarela dan skorsing kerja yang sedang berlangsung saat ini.
Program pengunduran diri sukarela bagi karyawan Kakao VX yang diumumkan oleh pihak manajemen akan berakhir minggu ini. Ketua Serikat Pekerja Seo Seung-wook mengatakan, “Meskipun ini adalah pengunduran diri sukarela, masalahnya adalah hal ini secara efektif dipaksakan melalui skorsing kerja dan syarat pemotongan gaji.” Ia menambahkan, “Diduga bahwa pihak ekuitas swasta menetapkan pengurangan jumlah personel sebagai syarat terlebih dahulu dan perusahaan mulai melaksanakannya.” Menurut serikat pekerja, Kakao VX sedang memproses pengunduran diri sukarela untuk sekitar 100 orang dari departemen yang dijadwalkan akan dihentikan kegiatannya. Bagi karyawan yang menolak, perusahaan menawarkan skorsing kerja (tidak masuk kantor) dan pemotongan gaji sebesar 30%.
Hwang Yong-sik, profesor di Departemen Administrasi Bisnis Universitas Sejong, menunjukkan, “Penyebab krisis Kakao pada dasarnya ada pada jajaran manajemen, dan strategi perombakan Kakao saat ini sulit dinilai sebagai tingkat yang intens.” Ia menambahkan, “Para anggota mungkin merasa skeptis melihat manajemen hanya mencoba mengurangi personel melalui restrukturisasi atau pengunduran diri sukarela sementara mereka tetap mempertahankan jabatan mereka.”