[비즈한국] Gallery K, perusahaan 'art-tech' (investasi seni) skala besar yang sempat memperkenalkan tren investasi seni baru, kini berada dalam krisis. Gallery K menjanjikan keuntungan 7-9% per tahun dengan menawarkan skema 'membeli karya seni lalu menyewakannya untuk mendapatkan imbal hasil', namun mereka digugat oleh sejumlah investor atas tuduhan penipuan karena dianggap gagal memenuhi janji tersebut. Mengingat firma hukum Daeryoon berencana mengumpulkan para korban penipuan Gallery K untuk melakukan gugatan kelompok, risiko hukum yang dihadapi Gallery K kemungkinan besar akan terus berkembang.
Para korban menggugat: "Layanan sewa titipan tidak dijalankan dengan semestinya"
Gallery K didirikan pada Desember 2017. Perusahaan ini mengklaim memiliki struktur bisnis di mana mereka bekerja sama dengan dealer, seniman, dan galeri untuk membeli karya seni menggunakan dana investor, lalu menyewakannya untuk menghasilkan keuntungan. Tahun lalu, perusahaan ini melakukan pemasaran agresif dengan memilih aktor Ha Jung-woo sebagai model iklan. Gallery K menyatakan bahwa pendapatan mereka terus meningkat setiap tahunnya, dari 13 miliar won pada 2020 menjadi 24,5 miliar won pada 2021, 54,6 miliar won pada 2022, dan 66,3 miliar won pada 2023, dengan laba operasional mencapai 7 miliar won pada 2022.
Namun, pada tanggal 2, firma hukum Daeryoon mengajukan gugatan terhadap perusahaan art-tech besar Gallery K kepada Unit Investigasi Kejahatan Keuangan, Badan Kepolisian Metropolitan Seoul. Pihak yang digugat adalah Gallery K beserta direktur utama dan kepala divisinya. Daeryoon mengklaim bahwa meskipun Gallery K membuat 'kontrak sewa titipan' di mana mereka menjanjikan pembayaran biaya penggunaan sebesar 7-9% dari harga pembelian setiap bulan kepada investor, mereka tidak melaksanakannya dengan benar.
Menurut Daeryoon, Gallery K menarik investor dengan menekankan bahwa jika karya seni yang dibeli tidak terjual dalam waktu sebulan, Gallery K akan membelinya kembali untuk menjamin modal awal. Namun, berbeda dengan janji tersebut, banyak korban bermunculan karena tidak bisa menarik kembali dana investasi mereka. Diketahui bahwa hingga saat ini sudah ada puluhan korban yang menyatakan niat untuk menuntut melalui Daeryoon, dengan total nilai kerugian mencapai sekitar 1 miliar won. Para korban mengatakan bahwa mereka telah menanyakan lokasi penyimpanan karya seni yang mereka beli kepada Gallery K, namun tidak mendapatkan jawaban. Ada pula spekulasi bahwa nilai kerugian akibat kegagalan pelaksanaan kontrak bisa mencapai 100 miliar won.
Para korban menuntut, "Perusahaan harus dihukum berat karena tampaknya menjalankan bisnis dengan skema Ponzi, yaitu membayar investor lama menggunakan uang pembelian dari investor baru." Menanggapi banyaknya kerugian, firma hukum Daeryoon telah membentuk 'Tim Khusus Gugatan Penipuan Gallery K' untuk menangani kasus ini.
Bisakah bangkit melalui akuisisi?
Di tengah situasi tersebut, muncul upaya akuisisi terhadap Gallery K, yang menarik perhatian apakah hal ini akan menjadi variabel dalam kasus tersebut.
Hedge Fund J telah terpilih sebagai pihak yang diprioritaskan untuk bernegosiasi terkait akuisisi Gallery K melalui Meta Ventures (CEO Park Se-jeong). Saat ini, tim akuisisi yang terdiri dari pengacara, akuntan, dan ahli pajak sedang melakukan uji tuntas (due diligence) serta audit di kantor pusat Gallery K. Meskipun aset bersih Gallery K dalam laporan keuangan tidak mencukupi untuk menutupi total kewajiban utang, dikabarkan bahwa keberadaan karya seni yang menjadi kontroversi telah dikonfirmasi. Setelah melalui berbagai kendala, pihak Meta Ventures memutuskan untuk melanjutkan proses akuisisi.
Firma hukum Yuan, selaku perwakilan Hedge Fund J dan Meta Ventures, menjelaskan, "Struktur keuangan Gallery K tidak sebagus yang dijelaskan sebelumnya. Namun, meskipun kami tahu perusahaan ini sedang berada dalam krisis, jaringan yang telah dibangun Gallery K dengan dealer dan seniman selama ini memiliki nilai, sehingga kami menilai perusahaan ini layak diakuisisi jika harganya tepat."
Poin krusial yang tersisa adalah negosiasi dengan investor dan kreditur, termasuk mereka yang sedang menempuh jalur hukum. Meta Ventures dan Hedge Fund J berpendapat bahwa mempertimbangkan situasi Gallery K saat ini, diperlukan negosiasi pengurangan utang dengan para kreditur Gallery K. Dengan struktur keuangan yang memburuk, mereka berpendapat tidak mungkin mengakui seluruh dana investasi tersebut. Untuk itu, mereka berencana melakukan komunikasi dengan para kreditur.
Firma hukum Yuan menjelaskan, "Kami berencana untuk meminta surat kuasa dari para investor demi kelancaran proses akuisisi. Kami akan menjelaskan situasi Gallery K saat ini secara menyeluruh dan berupaya mendapatkan persetujuan dari para kreditur."