[비즈한국] TenbyTen, mal belanja desain yang mengusung konsep 'saluran emosional', kini memiliki CEO baru. Posisi CEO, yang tidak pernah berubah bahkan setelah diakuisisi sebagai afiliasi GS Group pada tahun 2013, akhirnya mengalami pergantian. Publik kini menyoroti apakah TenbyTen, yang merupakan pionir mal belanja desain dan alat tulis generasi pertama, akan mampu melakukan transformasi di bawah kepemimpinan baru di tengah krisis pasar e-commerce.
TenbyTen, yang bermula sebagai mal daring khusus desain pertama di Korea, menyambut CEO baru setelah 11 tahun. Sosok yang menduduki posisi tersebut pada 1 Agustus adalah Song Seung-hoon, Chief Financial Officer (CFO) Backpacker. Choi Eun-hee, pendiri TenbyTen yang memimpin perusahaan sejak 2013, akan tetap berada di TenbyTen sebagai direktur penasihat hingga akhir tahun ini. Pada 31 Juli, melalui papan pengumuman mitra, Choi menyampaikan salam perpisahan, "Saya akan mendukung agar TenbyTen dapat terus tumbuh dan berkembang melalui peran saya yang baru."
TenbyTen adalah perusahaan yang didirikan oleh lima rekan angkatan 1992 Jurusan Arsitektur Universitas Hanyang, termasuk Lee Chang-woo (CEO Dot Slash Dash yang mendirikan 29CM) dan Baek Woo-hyun (CEO iThinkSo). Selama lebih dari 20 tahun TenbyTen beroperasi, satu per satu pendiri meninggalkan perusahaan, hingga menyisakan Choi Eun-hee sebagai satu-satunya direktur terdaftar yang tersisa. Jika Choi melepaskan jabatan direktur eksekutifnya setelah tahun ini, TenbyTen diperkirakan akan menghadapi titik balik.
TenbyTen memulai layanannya pada Oktober 2001 sebagai mal daring khusus desain pertama di Korea. Pada September 2003, perusahaan ini membuka toko luring pertamanya di Daehak-ro dan memantapkan posisinya sebagai pelaku utama pasar aksesori desain. Pada tahun 2013, GS Home Shopping mengakuisisi 80% saham seharga 16 miliar won, sehingga TenbyTen resmi bergabung dengan GS Group. GS Home Shopping menargetkan efek sinergi dengan mengakuisisi TenbyTen, yang saat itu merupakan pemain nomor satu di pasar produk desain.
Setelah itu, TenbyTen terus berkembang dengan mencapai volume transaksi tahunan sebesar 110 miliar won pada 2019 dan memiliki 6,1 juta anggota pada 2021. Namun, profitabilitas perusahaan memburuk akibat dampak COVID-19 dan perubahan pasar. Pada 2020, laba bersih TenbyTen berubah menjadi rugi (-400 juta won) dan terus mengalami defisit. Kerugian bersih membengkak menjadi 4,5 miliar won pada 2021, 5,6 miliar won pada 2022, dan 7,1 miliar won pada 2023. Akhirnya, GS Retail007070 menjual seluruh kepemilikan sahamnya di TenbyTen kepada Backpacker pada Desember 2023, dengan menyatakan bahwa "efek sinergi dengan bisnis daring minimal."
Backpacker, perusahaan yang mengakuisisi TenbyTen, adalah operator pasar kerajinan tangan Idus, platform crowdfunding Tumblbug, dan komunitas kreatif Steady. Tujuh bulan setelah akuisisi, Backpacker menempatkan eksekutif internalnya sebagai CEO baru TenbyTen. Mereka menjelaskan bahwa langkah ini diambil untuk "menciptakan sinergi antara mal desain TenbyTen dengan layanan yang ada, mengingat Idus, Tumblbug, dan Steady semuanya adalah layanan yang membangun ekosistem bagi kreator."
Namun, mengingat kondisi industri e-commerce yang kurang baik, masih belum jelas apakah Backpacker dapat memperbaiki profitabilitas TenbyTen. Babosarang, mal desain yang merupakan pesaing TenbyTen, bangkrut pada akhir Juni lalu karena masalah manajemen. TenbyTen sendiri baru-baru ini melakukan pengurangan tenaga kerja secara besar-besaran. Menurut Layanan Pensiun Nasional, sebanyak 22 karyawan TenbyTen telah keluar per Juli lalu. Jumlah karyawan telah berkurang hampir 40 orang dalam setahun (dari 164 menjadi 125 orang).
Perlu dicatat bahwa Backpacker juga gagal memperbaiki profitabilitas perusahaan yang diakuisisinya sebelum TenbyTen. Tumblbug, platform crowdfunding yang diakuisisi oleh Backpacker pada 2020, terus mengalami kerugian hingga akhirnya diserap dan digabungkan oleh Backpacker pada Juli 2023. Berdasarkan laporan Layanan Pengawas Keuangan, kerugian bersih Tumblbug terus meningkat dari 300 juta won pada 2020 menjadi 1,8 miliar won pada 2021 dan 2,7 miliar won pada 2022.
Perhatian juga tertuju pada apakah kebijakan operasional TenbyTen akan berubah. Pada bulan April, Backpacker sempat memicu kontroversi karena memberlakukan pengiriman gratis di Idus, layanan utama mereka, dengan membebankan biaya kepada vendor. Saat itu, CEO Backpacker Kim Dong-hwan mencurahkan kesulitan manajemen dalam surat pernyataannya kepada para kreator, menyatakan, "Setiap tahun kerugian menumpuk, menyebabkan akumulasi defisit yang besar," dan bahwa "lebih dari 100 karyawan, atau hampir setengah dari staf Idus, telah meninggalkan perusahaan." Faktanya, jumlah karyawan Backpacker telah berkurang dari 247 orang per Juli 2023 menjadi 179 orang tahun ini.
Kendati demikian, Backpacker yang melakukan penghematan biaya berhasil mencatatkan surplus pada tahun 2023. Meski pendapatan turun dari 54,7 miliar won pada 2022 menjadi 50 miliar won pada 2023, laba operasional pada periode yang sama berbalik dari rugi 10,8 miliar won menjadi untung 300 juta won.