[비즈한국] Keputusan pemerintah untuk menghapus sepenuhnya survei studi kelayakan awal (pre-feasibility study/예타) di bidang penelitian dan pengembangan (R&D) memicu kritik bahwa kebijakan R&D pemerintah, serta prinsip dasar menjaga kesehatan fiskal, berjalan tidak konsisten. Sebelumnya, pemerintah memangkas anggaran R&D tahun ini hingga hampir 3 triliun won dibandingkan tahun sebelumnya dengan alasan ingin membenahi "kartel dalam dunia sains" demi menjaga kesehatan fiskal.
Namun, setelah menuai kritik karena dianggap bertentangan dengan tren dukungan teknologi tinggi global, pemerintah memutuskan untuk kembali meningkatkan anggaran R&D tahun depan. Kini, mereka bahkan mengeluarkan kebijakan untuk menghapus pre-feasibility study (예타) untuk proyek R&D sama sekali. Muncul kekhawatiran bahwa penguatan 예타 yang dilakukan pemerintahan Yoon Suk-yeol demi menjaga kesehatan fiskal akan sia-sia dan membatalkan efek penghematan anggaran yang telah dicapai.
Presiden Yoon Suk-yeol dalam memimpin 'Pertemuan Strategi Fiskal Nasional 2024' pada 17 Mei lalu menginstruksikan, “Hapus sepenuhnya pre-feasibility study (예타) untuk penelitian dan pengembangan (R&D) yang merupakan fondasi pertumbuhan, dan perluas skala investasi secara drastis.” Seiring dengan langkah negara-negara seperti Amerika Serikat dan Eropa yang memperluas dukungan langsung pemerintah terhadap industri mutakhir seperti semikonduktor, baterai, dan kendaraan listrik, muncul wacana bahwa Korea Selatan juga perlu melonggarkan atau memberikan pengecualian selektif pada 예타 R&D. Namun, Presiden Yoon melangkah lebih jauh dengan menginstruksikan penghapusan total 예타 di bidang R&D.
Saat ini, proyek fiskal dengan total biaya proyek 50 miliar won (biaya negara 30 miliar won) atau lebih wajib melalui 예타. Pemerintah kini sedang mendorong revisi undang-undang untuk menghapus 예타 di bidang R&D, sekaligus berencana memperluas pengecualian 예타 bagi sektor tersebut sebelum undang-undang tersebut direvisi. Partai berkuasa juga telah mengajukan usulan revisi Undang-Undang Keuangan Nasional dan Undang-Undang Dasar Ilmu Pengetahuan dan Teknologi untuk mengecualikan R&D dari 예타. Selain menghapus 예타, pemerintah juga merencanakan peningkatan anggaran R&D tahun depan ke tingkat tertinggi dalam sejarah.
Namun, muncul kritik bahwa kebijakan anggaran terkait R&D ini tidak hanya membingungkan dunia sains dan teknologi, tetapi juga dapat membahayakan kesehatan fiskal yang selama ini dijunjung tinggi oleh pemerintahan Yoon Suk-yeol. Saat menyusun anggaran tahun ini, pemerintah mengalokasikan 21,9 triliun won untuk R&D, turun 2,8 triliun won dari tahun sebelumnya (24,7 triliun won). Anggaran tersebut dipangkas tajam dengan alasan bahwa anggaran R&D selama ini didistribusikan secara tidak efisien di kalangan komunitas sains dan teknologi.
Namun, belum genap setahun, pemerintah mengumumkan peningkatan anggaran R&D tahun depan sebesar 2,9 triliun won—tingkat tertinggi dalam sejarah—dengan alasan untuk memperkuat R&D. Sayangnya, akibat kebijakan "panas-dingin" ini, jumlah peningkatan anggaran yang sebenarnya selama dua tahun hanya 100 miliar won, yang secara faktual tergolong stagnan. Masalah yang lebih besar adalah jika 예타 dihapus di sektor R&D, proyek-proyek fiskal yang sebelumnya diperbaiki berkat adanya pengawasan 예타 dapat kembali berisiko.
Menurut Kementerian Ekonomi dan Keuangan, jumlah proyek pengecualian 예타 adalah 12 pada tahun 2017, namun melonjak lebih dari dua kali lipat menjadi 30 pada tahun 2018, dan meningkat hingga 47 pada tahun 2019. Meskipun sempat menurun pada tahun 2020 dan 2021, jumlahnya tetap di atas 30 yaitu 31 proyek. Setelah pemerintahan Yoon Suk-yeol masuk dan menekankan kesehatan fiskal, jumlah proyek pengecualian 예타 turun menjadi 26 pada tahun 2022 dan 24 pada tahun 2023.
Seiring dengan berkurangnya pengecualian 예타, biaya proyek yang dikucurkan juga menurun. Total biaya proyek pengecualian 예타 yang mencapai 12,8798 triliun won pada tahun 2018 melonjak drastis hingga 35,975 triliun won pada tahun 2019, dan sempat melebihi 30 triliun won pada tahun 2020 dengan angka 30,0215 triliun won, namun tahun lalu turun hingga menjadi 11,9999 triliun won. Pemerintahan Yoon Suk-yeol berhasil mencapai efek perbaikan kesehatan fiskal dengan memangkas total biaya proyek pengecualian 예타 hingga kurang dari setengahnya.
Efek perbaikan fiskal akibat adanya 예타 ini tidak terkecuali bagi bidang R&D. Menurut Majelis Nasional, dari 138 proyek R&D yang telah menyelesaikan 예타 antara tahun 2018 hingga 2023, sebanyak 71 proyek dinyatakan layak untuk dilaksanakan. Untuk 71 proyek tersebut, kementerian awalnya meminta total biaya sebesar 58 triliun won, namun melalui 예타, biaya disesuaikan menjadi 32,2 triliun won. Artinya, melalui 예타 di bidang R&D, anggaran sebesar 25,8 triliun won berhasil dihemat.