Makanan Jiwa Seniman Komik
Mie Dingin (Naengmyeon) Pilihan Park Soon-chan, Sang Kartunis yang Melayangkan ‘Palu’ ke Arah Dunia

[비즈한국] Sejak bentuknya ditetapkan di era modern, komik telah tumbuh dengan berperan sebagai wajah surat kabar dan majalah dalam waktu yang lama. Di antara sekian banyak, komik bertema isu sosial menjadi jendela bagi pembaca umum untuk melihat dunia. 'Ilustrasi' karya Lee Do-yeong, yang dianggap sebagai komik pertama Korea, dimuat di tengah halaman depan sejak edisi perdana 'Daehan Minbo', mewakili pemandangan negara ini tepat sebelum hak kedaulatan dirampas serta perasaan rakyat jelata. Setelah kemerdekaan, halaman-halaman surat kabar yang dibuka kembali dipenuhi dengan komik seolah-olah itu adalah hal yang sangat wajar. 'Gobau Yeonggam', 'Walsun Ajimae', 'Dukkeobi', 'Yaro-ssi', 'Hankyoreh Geurimpan'....

Di antara komik surat kabar ini, komik yang sangat terkenal karena ide dan penggambaran yang mendobrak pakem adalah 'Jangdori' (Palu) karya seniman Park Soon-chan. 'Jangdori', yang mulai diserialisasikan oleh sang seniman pada 6 Februari 1995 di Kyunghyang Shinmun saat ia baru berusia 25 tahun, menghentikan publikasi di media cetak pada 24 Mei 2021 setelah 26 tahun berjalan. Namun, setelah pindah ke platform daring, ia terus menyajikan kritik tajam yang menohok melalui ekspresi yang lebih bebas dan luas.

Sebagai seniman yang tanpa ragu melayangkan 'palu' kepada 'mereka yang berada di posisi tinggi' dari sudut pandang masyarakat umum, 'makanan jiwa' yang dipilih Park Soon-chan adalah naengmyeon (mie dingin). Pada suatu sore musim panas yang masih terasa terik, kami berkumpul di sebuah kedai naengmyeon di dekat Stasiun Wonreung, pinggiran kota.

'Wisata Naengmyeon' dari Hamhung melalui Pyongyang hingga saat ini

Kedai naengmyeon yang direkomendasikan Park Soon-chan adalah restoran populer yang antreannya selalu panjang. Katanya, ini adalah tempat yang sering ia kunjungi, namun karena antrean di musim panas cukup panjang, sebaiknya datang di waktu tanggung untuk menghindari jam makan siang dan makan malam. Benar saja, meski kami bertemu di waktu yang cukup tanggung seperti saran sang seniman, sebagian besar meja penuh oleh pelanggan. Padahal lokasinya terpencil di dekat rel kereta api tua, bukan di tengah pusat kota. "Tempat makan yang asli ternyata tidak bergantung pada lokasi. Bahkan jika letaknya sangat jauh dan terpencil, orang akan tetap mencarinya." Dari kata-kata Park Soon-chan, terasa kebanggaan khas seorang pelanggan setia.

Naengmyeon di kedai ini adalah jenis naengmyeon akar kudzu (chil-naengmyeon). Selain mienya, tumpukan irisan mentimun yang menggunung sangat mengesankan. Chil-naengmyeon biasanya identik dengan rasa bumbu yang tajam, tetapi entah karena mentimun atau kuah kaldunya, tidak ada rasa tajam yang mengganggu, melainkan rasa gurih yang dingin dan menyegarkan yang langsung muncul. Park Soon-chan menekankan bahwa banyak naengmyeon yang disajikan sebagai pendamping di kedai sup memiliki bumbu yang berlebihan, dan keseimbangan antara tidak terlalu manis maupun pedas adalah poin yang sangat penting.

Karena sang seniman memang menyukai mie, ia sering mengonsumsinya saat bekerja, dan naengmyeon adalah favoritnya. Mie pertama yang ia kenal adalah bibim-naengmyeon gaya Hamhung. Awalnya, ia sering mengunjungi gang Hamhung naengmyeon yang terkenal di dekat Euljiro dan kawasan toko jam Sewoon Sangga di Seoul karena rasanya yang lezat. Namun, kesan pertamanya terhadap pyeongyang-naengmyeon yang hambar adalah "rasa yang tidak mungkin bisa dimakan".

Pada awal 1990-an, jauh sebelum tren pyeongyang-naengmyeon meledak, Park Soon-chan yang berusia 21 tahun mencicipi pyeongyang-naengmyeon untuk pertama kalinya di sebuah kedai di Yeonhui-dong. Ia menambahkan cuka dan gula namun rasanya tidak kunjung enak, sehingga ia berpikir, "Kenapa orang makan hal seperti ini?" Saat itu, pengunjung kedai yang ramai rata-rata adalah orang tua. Ia berpikir mungkin mereka adalah pengungsi yang tahu rasa asli pyeongyang-naengmyeon.

Setelah sekian lama dan bertambah dewasa, ia akhirnya memahami rasa pyeongyang-naengmyeon dan selama 3-4 tahun ia menjelajahi berbagai kedai. Ia sempat terobsesi hingga mengunjungi kedai tua (nopo) di Uijeongbu, pusat dari 'pyongyang-naengmyeon aliran Uijeongbu'. Namun, setelah menemukan sebuah kedai di Mok-dong, Seoul, ia berpikir, "Oh, beda ya, tempat ini yang benar-benar enak." Kedai ini adalah tempat legendaris berusia 40 tahun, dan menurut sang seniman, mungkin inilah yang paling mendekati rasa pyeongyang-naengmyeon di Korea Utara saat ini.

Setelah itu, ia mulai menikmati naengmyeon sebagai metode mendinginkan diri yang alami di musim panas. Chil-naengmyeon yang kami makan kali ini pun bisa dibilang sebagai pencarian tempat makan mie dingin yang menyegarkan untuk hidangan spesial musim panas. Meski demikian, terlepas dari naengmyeon, ia kini mengurangi konsumsi mie secara umum. Karena mie instan di rumah sering kali mudah menjadi pilihan, ia mulai menguranginya demi kesehatan.

Menyayangkan hilangnya tradisi dan hanya menyisakan foto cantik

Saat berbincang tentang makanan itu sendiri, Park Soon-chan merasa sedih karena hilangnya cita rasa makanan akibat terputusnya transmisi budaya. Misalnya, sebuah kedai masakan Tionghoa yang telah beroperasi selama 40 tahun di depan Kyunghyang Shinmun, tempat ia menyerialkan 'Jangdori', menyajikan jajangmyeon buatan tangan dengan potongan kentang gaya lama yang besar, namun kedai itu tutup karena kakek pemiliknya sakit. Sebuah kedai haejangguk di dekat Dongdaemun Design Plaza juga menyajikan sup gaya Joseon dengan basis kecap, tetapi tutup karena nenek pemiliknya sakit. Itu adalah tempat yang harus mengantre sejak kedai dibuka, namun kini tidak bisa dinikmati lagi.

Sangat disayangkan bahwa makanan lama yang membutuhkan banyak usaha seperti ini menghilang, ditambah lagi dengan banyaknya makanan yang mencampurkan budaya yang ada tanpa bahan atau teknik masak baru, serta meningkatnya makanan yang "layak foto" untuk Instagram.

"Kita harus segera makan selagi ada. Saya sangat bersyukur sempat pergi dan mencicipi tempat seperti kedai haejangguk tadi. Sekarang sudah tidak ada." Mendengarkan kata-kata sang seniman yang menyayangkan hal-hal yang terputus di sekitar kita, termasuk budaya pembuatan minuman keras di rumah (gayangju), teringatlah makanan-makanan yang kini tidak bisa dinikmati lagi. Di dalamnya bukan hanya sekadar penutupan satu kedai, tetapi juga konteks budaya.

Sang seniman komik juga mengaitkan penyesalan tersebut dengan komik. "Begitu juga dengan komik. Sulit untuk membicarakan 'apa sebenarnya komik Korea itu'. Jika kita bicara genre komik Jepang, ada kesinambungan. Ada gaya seni yang terhubung ke satu tahun lalu, beberapa puluh tahun lalu, bahkan lebih jauh ke Ukiyo-e dan seterusnya. Tapi Korea, karena kita mengalami perang, sangat tidak ada kesinambungan, itu sangat disayangkan."

Bisa dibilang, bagi negara yang belum lama sepenuhnya lepas dari dampak perang ini, memang benar bahwa di banyak bidang masyarakat—mulai dari makanan hingga komik—tahapan sesuatu untuk mengakar dan diturunkan telah terputus. Mungkin bisa dianalisis bahwa ciri khas budaya K adalah membuat segala sesuatu di atas fondasi itu menjadi tampak menarik dan enak seperti semur campuran (jjigae), namun itu adalah cerita yang sangat kontemporer dan melihat hasil akhir. Penyesalan Park Soon-chan menyentuh tepat pada titik yang harus kita pikirkan di balik pencapaian yang tampak cantik secara dangkal.

"Jika sok bergaya, di situlah akhirnya"

Daya tarik 'Jangdori' yang telah berlangsung selama 26 tahun, atau tepatnya masih berlanjut daring hingga saat ini, adalah tidak memberikan ejekan yang bersifat menghina atau merendahkan sosok politik tertentu, melainkan mengarahkan mata pembaca pada esensi masalah sosial. Akhir-akhir ini, karakter kucing 'Nyangdori' terlihat lebih sering daripada tokoh utama(?) Jangdori, namun kesenangan asli 'Jangdori' tetap berlanjut bahkan setelah pindah ke daring. Batas antara sindiran dan ejekan mungkin terasa tipis namun sebenarnya jelas, begitu pula dengan humor dan cemoohan. Komik Park Soon-chan terasa tajam namun tetap halus karena setidaknya tidak melewati batas itu. Bagaimana ia mempertahankan prinsip yang tampaknya sulit diselaraskan ini?

Meskipun sang seniman telah lama menggambar komik politik, sebenarnya ia tidak terlalu tertarik pada politik dan tidak menyukai kelompok politik tertentu. Namun, ia berpikir bahwa politisi mewakili banyak orang. Politisi adalah kumpulan keinginan banyak orang dan kecenderungan yang dimiliki orang Korea saat ini, dan ia banyak melihat keinginan tersebut bukan pada politisi tertentu, melainkan pada individu di sekitarnya. Jadi saat menyindir, ia menggambarnya seperti cermin. Misalnya, ia menggambar sosok mantan presiden yang memaksa orang minum dengan perasaan, 'Oh, banyak orang seperti ini, lihat orang itu dan introspeksi diri jugalah. Rasakanlah sesuatu'. Berbeda dengan kemarahan terhadap individu tertentu. Ketika ditanya, "Apa itu sindiran?", inilah jawaban yang kembali.

"Alasan melakukan sindiran berbeda-beda di setiap zaman. Zaman Honoré Daumier (1808-1879, seniman yang meletakkan dasar komik sindiran realitas yang jenaka) menggambar komik sindiran berbeda dengan sekarang. Saat itu, mengungkap sosok yang tidak bisa dilihat oleh citra saja sudah bermakna, tapi sekarang terlalu banyak citra. Saya rasa ini bukan zaman untuk melakukan dengan cara masa lalu, sekarang ada pendekatan tersendiri. Bagi saya, ketika menyindir politisi, saya menggunakannya sebagai cermin untuk melihat diri kita sendiri. Dengan begitu, orang-orang yang mengerjakan ini bisa bekerja dengan rasa senang dan bermakna. Sekadar menghujat mungkin terasa seru sesaat, tapi sulit dilakukan dalam waktu lama. Tentu saja, kalau hanya mau melakukan sebentar, boleh saja."

Park Soon-chan menarik perhatian dengan menyajikan 'Seri Drama Jangdori' yang menerapkan metode sindiran sosial secara berbeda seiring era internet. Seperti 'Yundori', 'Gandori', 'Pasukan Pencari Serangan', 'Raksasa Yongsan', 'Permainan Sang Raja', dll., ia menunjukkan ritme yang berbeda dari serialisasi koran 4 panel, dan penggambaran tokoh politik yang tidak tipikal memberikan tawa yang luar biasa. Bahkan saat serialisasi koran, 'Jangdori' menyajikan adegan-adegan yang tidak tertekan oleh beban nama 'komik editorial surat kabar', termasuk parodi budaya populer. 'Jangdori' edisi 13 Mei 2023, yang menampilkan sosok 'Yoon' yang melakukan pelecehan seksual saat menjalankan diplomasi luar negeri sebagai 'Raksasa Kebenaran', adalah mahakarya yang terus dibicarakan. 'Raksasa Kebenaran' adalah parodi dari anime Jepang yang sedang populer saat itu, 'Attack on Titan', yang merupakan adegan yang sangat luar biasa untuk ukuran komik surat kabar.

Park Soon-chan tidak berpikir bahwa sindiran atau isu sosial dalam komik harus terikat pada otoritas dan kerangka media. Mudah diucapkan, namun sulit untuk dipraktikkan. "Komik itu harus masuk dengan sangat nyaman dan bertemu pembaca secara tepat, jika sudah sok bergaya, di situlah akhirnya." Kata-kata sang seniman meringkas sikap komiknya dalam memandang dunia. Lebih jauh, ia mengatakan bahwa tidak tepat untuk memberikan istilah khusus seperti 'komik editorial' dan membedakannya. Jika disebut komik saja sudah cukup, memberikan retorika justru memberikan otoritas yang tidak perlu, dan saat otoritas masuk ke dalam komik, maka komik itu tamat.

Lalu komik seperti apa yang ia gambar? "Disebut komik saja sudah selesai." Sama seperti komik lainnya. Komik yang mendapat tanggapan pembaca akan bertahan, dan jika tidak ada tanggapan, maka mati. Bagi Park Soon-chan yang saat ini bertemu langsung dengan pembaca melalui blog, Instagram, YouTube, dan lainnya, media itu sendiri termasuk surat kabar tidak memiliki arti besar. Yang penting adalah membuat orang datang mencari senimannya karena ingin melihat komentarnya. "Anggapan bahwa karena memiliki otoritas sebagai komik surat kabar maka harus diserialisasikan meskipun tidak dilihat pembaca, hal seperti itu sudah tidak ada lagi."

Menuju karya orisinal

'Hwanjaeng' (Pelukis) adalah komik panjang pertama Park Soon-chan. Ia pernah mengerjakan 'Komik Park Chung-hee' bersama mendiang seniman Baek Moo-hyun yang jatuh sakit saat mencoba terjun ke politik, tetapi saat itu perannya adalah membuat komik dari cerita yang ditulis Baek Moo-hyun. 'Hwanjaeng', yang diproduksi dengan berpartisipasi dalam 'Proyek Webtoon 100 Tokoh Kemerdekaan' untuk memindahkan kisah pejuang kemerdekaan ke dalam komik, adalah karya panjang pertama yang ia kerjakan sepenuhnya sendirian. Ia menjadikan guru Gwanjae Lee Do-yeong, yang tercatat sebagai kartunis pertama Korea, sebagai protagonis untuk mengungkap 'perjuangan melalui gambar'. Dalam komik yang diserialisasikan di 'Daehan Minbo', guru Lee Do-yeong tidak hanya menyoroti realitas kita saat itu tetapi juga melontarkan kritik tajam dan kuat kepada pengkhianat negara seperti Lee Wan-yong. Jika sekadar menggambar saja tidak cukup, ia bahkan memanggil Raja Langit ke halaman surat kabar untuk duduk dan memarahinya.

Sang seniman menambahkan imajinasi pada adegan demi adegan tersebut dan juga mengaitkannya dengan masa kini. Secara khusus, melihat keterkejutan orang-orang saat itu dengan caranya yang secara visual menyerang target tepat di tengah halaman depan surat kabar, ia mengaitkannya dengan kemunculan media baru seperti YouTube saat ini. Tokoh dalam cerita memandang hal itu sebagai sesuatu yang rendahan dan mencacinya, dan dikatakan bahwa itu adalah sindiran terhadap media lama (legacy media) saat ini yang mencaci YouTube. Itu adalah niat agar tidak sekadar menjadi komik pembelajaran, tetapi agar bisa dinikmati dengan menyenangkan. Sangat menarik bahwa guru Lee Do-yeong, yang hampir tidak memiliki data tentang rekam jejak pribadinya, kini tidak hanya diingat dengan label 'kartunis Korea pertama'. Sang seniman mengungkapkan pandangan bahwa "Karya sejarah adalah sesuatu yang dirasakan simpatinya oleh orang-orang saat ini". Ia mengungkapkan bahwa keunggulan karya sejarah bukan pada reka ulang masa lalu yang sederhana, melainkan pada reka ulang yang mengaitkannya dengan kekinian.

Ketika ditanya rencana karya selanjutnya, Park Soon-chan mengatakan ingin membuat komik dengan cerita dan karakter orisinal miliknya sendiri. Karena 'Komik Park Chung-hee' dan 'Hwanjaeng' juga menggunakan sosok nyata, ia ingin mencoba karya orisinal yang benar-benar baru. Genrenya bisa fiksi ilmiah atau sejarah. Namun, katanya belum ada yang berjalan secara konkret. Kami menantikan hari untuk bertemu dengan karya orisinal Park Soon-chan.