[비즈한국] Pemerintah mengungkapkan rencana pembentukan Dana Respons Masa Depan (Future Response Fund) senilai 100 triliun won yang bersumber dari kelebihan pendapatan pajak akibat ledakan industri semikonduktor, yang memicu kekhawatiran mengenai kesehatan fiskal negara. Hal ini terjadi karena pemerintah sebelumnya telah mengumumkan anggaran jumbo yang melebihi 800 triliun won berdasarkan kelebihan pendapatan pajak yang sama, dan kini memutuskan untuk menambah dana tersebut dengan pengawasan parlemen yang lebih longgar. Selain itu, terpisah dari Kementerian Perencanaan Anggaran yang akan mengelola dana tersebut, Kementerian Ekonomi dan Keuangan juga tengah berupaya membentuk dana kekayaan negara (sovereign wealth fund) strategis dengan menyuntikkan kelebihan pendapatan pajak.
Sejak pemerintahan Lee Jae-myung membagi Kementerian Strategi dan Keuangan yang sebelumnya menyeimbangkan fiskal dan pajak menjadi dua entitas—Kementerian Perencanaan Anggaran yang mengelola anggaran serta Kementerian Ekonomi dan Keuangan yang mengawasi kebijakan ekonomi dan pajak—kecepatan ekspansi fiskal semakin meningkat. Secara khusus, di saat negara-negara anggota OECD yang merupakan klub negara maju mulai mengurangi pengeluaran dan mengelola utang nasional setelah mengatasi pandemi Covid-19, Korea Selatan justru menjadi satu-satunya negara yang terus meningkatkan pengeluaran dan menambah utang pasca-pandemi, sehingga menimbulkan kekhawatiran terkait kesehatan fiskal.
Pada tanggal 21 lalu, pemerintah menyatakan akan membentuk Dana Respons Masa Depan berdasarkan proyeksi surplus pendapatan pajak yang pasti meningkat tajam, dan akan mengalokasikannya ke empat bidang utama: pemuda, mesin pertumbuhan, daerah, serta pendidikan dan sumber daya manusia. Skala Dana Respons Masa Depan diperkirakan akan melebihi 100 triliun won mengingat ledakan industri semikonduktor saat ini. Pemerintah beralasan bahwa penggunaan dana (fund) alih-alih anggaran (budget) untuk surplus pendapatan pajak diperlukan guna merespons era kecerdasan buatan (AI) yang membutuhkan kecepatan tinggi. Jika terlambat mengambil langkah, mereka khawatir akan kehilangan momentum perubahan besar di tingkat internasional.
Namun, kritik muncul karena penggunaan uang negara dalam jumlah besar yang bersumber dari kelebihan pajak dalam bentuk dana yang kurang diawasi parlemen dapat membuat Dana Respons Masa Depan berubah menjadi "kantong pribadi" pemerintah. Faktanya, untuk dana (fund), pemerintah dapat mengubah pengeluaran untuk pos-pos utama dalam kisaran 20-30% tanpa harus menyerahkan revisi kepada parlemen. Hal ini memicu kritik bahwa jika kesehatan fiskal memburuk, hal tersebut justru akan memberikan beban yang lebih besar bagi generasi mendatang.
Kenyataannya, negara-negara utama dunia sedang berupaya keras mengurangi utang setelah periode Covid-19 ketika kebijakan fiskal ekspansif tidak terelakkan. Menurut data OECD, dari 32 negara anggota yang dapat dibandingkan data fiskalnya, hasil pemeriksaan tren utang nasional antara periode penyebaran Covid-19 (2020) dan pasca-Covid-19 (2024) menunjukkan bahwa hanya 7 negara, termasuk Korea Selatan, yang mengalami peningkatan utang.
Yunani tercatat sebagai negara yang paling banyak mengurangi utang nasional dibandingkan tahun 2020, dengan penurunan sebesar 55,1 poin persentase terhadap Produk Domestik Bruto (PDB) pada tahun 2024. Portugal menyusul dengan penurunan 39,2 poin persentase, Jepang 21,7 poin persentase, dan Italia 19,1 poin persentase. Israel mengalami penurunan sebesar 18,4 poin persentase, Spanyol 17,5 poin persentase, dan Irlandia 15,9 poin persentase.
Yang menarik, "4 negara PIGS" (Portugal, Italia, Yunani, Spanyol), yang pernah terjerat krisis fiskal saat krisis keuangan global 2008, semuanya kini masuk dalam daftar negara yang berhasil mengurangi utang, bahkan menempati peringkat atas. Selain itu, negara-negara Nordik yang dikenal sebagai negara kesejahteraan seperti Denmark (-15,9 poin persentase), Swedia (-7,2 poin persentase), dan Norwegia (-3,3 poin persentase) juga terlihat memperketat ikat pinggang setelah pandemi berakhir.
Sebaliknya, utang nasional Korea Selatan justru meningkat 5,0 poin persentase pada 2024 dibandingkan 2020, menjadikannya negara dengan peningkatan utang terbesar kelima dari 7 negara yang utangnya bertambah. Cile mencatat peningkatan utang tertinggi sebesar 9,3 poin persentase, diikuti Finlandia (7,1 poin persentase), Selandia Baru (7,0 poin persentase), dan Ceko (6,5 poin persentase), yang semuanya lebih tinggi dari Korea Selatan. Setelah Korea Selatan, Estonia mencatat peningkatan 4,3 poin persentase dan Luksemburg 1,8 poin persentase.
Masalahnya adalah di antara negara-negara yang utangnya bertambah pasca-Covid-19, Korea Selatan adalah satu-satunya negara yang pengeluaran totalnya justru ikut meningkat. Pengeluaran total rata-rata Korea Selatan pada periode 2021-2024 naik 0,4 poin persentase terhadap PDB dibandingkan dengan pengeluaran total tahun 2020. Sebaliknya, Cile (-0,5 poin persentase), Finlandia (-1,1 poin persentase), Selandia Baru (-0,3 poin persentase), Ceko (-2,6 poin persentase), Estonia (-2,4 poin persentase), dan Luksemburg (-2,1 poin persentase) justru mencatat penurunan pengeluaran total. Peningkatan utang di negara-negara lain selain Korea Selatan terjadi karena rendahnya pendapatan meskipun mereka telah berhemat. Ini berarti Korea Selatan adalah satu-satunya negara yang memperbesar skala utangnya dengan tetap meningkatkan pengeluaran bahkan setelah era Covid-19 berakhir.